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Die Teilnahme an der einstündigen Überblicksvorlesung (in engl. Sprache) ist verbunden mit der Mitarbeit an einem der drei parallel angebotenen Proseminare, in denen ausgewählte Texte diskutiert werden (Beteiligung an einem Kurzreferat). Die ausgewählten Texte werden in einem Reader zusammengestellt, soweit sie nicht in der Shorter Norton Anthology of American Literature (5th edition) enthalten sind. Der Erwerb dieser Anthologie, die bei den Buchhandlungen Kiepert, Georgenstr./S-Bahnbogen bzw. Books in Berlin, Goethestr. 69, vorrätig ist, ist unverzichtbare Voraussetzung für ein Studium der amerikanischen Literatur.

Um für die drei Seminare etwa die gleiche Zahl von TeilnehmerInnen zu erreichen, tragen sich an den Seminaren Interessierte bitte ab Mitte März 2003 in eine der am Info-Brett gegenüber R. 2010 aushängenden Listen ein.

Im Anschluß an die "Einführung in die Literaturwissenschaft I", in der die textkonstitutiven und literaturtheoretischen Perspektiven der Moderne vorgestellt wurden, widmet sich diese Veranstaltung den postmodernen und poststrukturalistischen Theorien. Dabei wird vor allem der Funktionswandel der Literatur zu betrachten sein, in dessen Verlauf nicht nur soziale und kulturelle Differenzerfahrungen wie "race", "class" oder "gender" sowie die Problematik sprachlicher [Re-] Präsentationen in den Vordergrund traten. Das Proseminar wird sich auch mit den daraus notwendig gewordenen interdisziplinären Fragestellungen von Literatur-, Kultur- und Geschichtswissenschaften beschäftigen. Ein Ordner mit master copies wird in der Zweigbibliothek bereitgestellt. Voraussetzung für den Erwerb eines benoteten Leistungsnachweises ist neben einer regelmäßigen Teilnahme und aktiven Mitarbeit die Abgabe eines "take home test", der drei Wochen nach der letzten Lehrveranstaltung einzureichen ist.
Beginn: 15.4.03

Siehe unter 52 651
Bitte beachten: Diese Veranstaltung ist vorrangig Studierenden im Haupt- und Nebenfach Magister Amerikanistik vorbehalten.

Beginn: 14.4.03

This seminar aims at giving an overview over a strand of fictional writing often identified as "Blank Fiction" (James Annesley). Reading works by Lynne Tillman, Bret Easton Ellis, Jay McInerney, Tama Janowitz and Douglas Coupland, we will both look for their central and recurrent topics and for their authors' individual approaches toward writing. Critically inspecting the notion of "Blank Fiction" against the cultural and political background of 1980's and 1990's America, these works will also be discussed in the broader context of postmodern writing, cultural studies and feminist/gender theories. Finally, in reading Amy Tan's The Joy Luck Club (1989) as a case of reference and contrast, we will inspect the shape and function that the notions of identity, family, community and belonging take in the works to be discussed. Preparatory reading: Bret Easton Ellis The Rules of Attraction (1985), Jay McInerney Bright Lights, Big City (1986). More information on the course will be available on the American Studies homepage by April 1st.

Beginn: 22.4.03

Die Vorlesung will anhand markanter Prozesse in der amerikanischen Gesellschaft von den Anfängen der englischen Besiedlung bis zum 2. Weltkrieg eine Einführung in die Sozialgeschichte geben und dabei den Zusammenhang mit ideengeschichtlichen Konzeptionen und den darüber in den USA geführten Debatten herstellen. Dabei werden verschiedene Interpretationsansätze vorgestellt und Fragen der aktuellen Diskussion in der amerikanischen Historiographie problematisiert.
Als grundlegender Text für das Selbststudium dient: Alan Brinkley, The Unfinished Nation. A Concise History of the American People. New York: McGraw-Hill, 1993.

Beginn: 22.04.02

Dieses Seminar will eine Einführung in das kulturwissenschaftliche Arbeiten mit visuellen Medien geben. Neben der Beschäftigung mit Grundideen der Medientheorie teilt sich das Seminar in zwei Züge. 1. Das Medium als 'politisches' Faktum: Hier geht um Fragen medialisierter Öffentlichkeit - TV-News, Infotainment, das Publikum als "Erregungsgemeinschaft" und 2. Das Medium als Text: Hier geht es um Lektüren von fiktional-narrativen Medienprodukten wie TV-Soaps, Hollywoodfilme und Musikvideos - also um Fragen von Genre, Mythen und Symbole und um visuellen Strategien wie Licht, Szene und Schnitt.

Vorbereitende Lektüre Teil1: John Fiske, Media Matters. Everyday Culture and Political Change, Minneapolis: University of Minnesota Press (1996)
Beginn: 22.4.03

Vor dem Hintergrund aktueller institutioneller und theoretischer Verschiebungen in der Geschlechterforschung will das Seminar den kulturgeschichtlichen Spuren geschlechtlicher Regelverstörungen nachgehen und die jeweiligen Muster devianter Geschlechter- und Identitätspolitik analysieren, die nicht zuletzt Aufschluss über Techniken der Normalisierung, Disziplinierung und sozialer Kontrolle geben. So kann die Geschichte des Hermaphroditismus als eine Geschichte des Kampfes um die "Realität" von Geschlecht gelesen werden, als ein Kampf um "wahre Geschlechter" und darum, was Geschlecht bedeuten kann, soll oder muss. In dem hartnäckigen Glauben an männlich und weiblich als die einzig "natürlichen" Optionen enthüllt das medizinische Management im Umgang mit Intersexualität ungewollt die soziale Konstruktion einer Zwei-Geschlechter-Kultur. Auch Cross-Dressing und Gender-Performances fordern die Geschlechterbinarität heraus, können aber ebenso zu einer Re-Naturalisierung traditioneller Geschlechterdichotomien beitragen. Mit dem Phänomen passing - der Verwischung von visuell identifizierbaren Race-Markierungen - soll eine weitere Perspektive auf die ebenfalls naturalisierte Binarität von Schwarz und Weiß eröffnet werden. Die Verknüpfungen von Kultur, Geschlecht und Race, von Textualität und Sexualität, lassen hier die transdisziplinäre Herangehensweise nicht nur möglich, sondern als notwendig erscheinen.

Lektüre: Judith Butler, Körper von Gewicht, Frankfurt Suhrkamp 1997, Michel Foucault, Über Hermaphroditismus, der Fall Barbin, Frankfurt: Suhrkamp 1998, Gayle Wald, Crossing the Line. Racial Passing in the 20th Century US Literature and Culture, Durham: Duke University Press 2000
Beginn: 24.4.03

The seminar addresses the complex issues of the literary representation of history and myth and the multi-voiced role of fiction(s) and their inter-/transcultural dimensions in African American novels since 1970 (not 1950). It will focus on the following novels:

• Ishmael Reed, Mumbo Jumbo (1972)
• Alice Walker, The Color Purple (1982)
• Sherley Anne Williams, Dessa Rose (1986)
• Charles Johnson, Middle Passage (1990)
• Toni Morrison, Jazz (1992)
• John Edgar Wideman, Two Cities (1998)
• Paul Beatty, The White Boy Shuffle (1996)

The books will be ordered with Books in Berlin, Goethestr. 69, Berlin-Charlottenburg, Tel. 313 1233).
Requirements: Regular attendance, in-class presentation; optional: seminar paper (Hausarbeit: 20-25 pages).

Beginn: Beginn: 22.4.03

The seminar discusses new developments in the American theater since the heyday of American versions of the theater of the absurd and the early performance groups (such as the Living Theater). It will focus on plays by Sam Shepard, Adrienne Kennedy, and Tony Kushner and will analyze the work of the theater of performance/of images of Laurie Anderson and Robert Wilson. The following plays will be discussed in more detail:

• Sam Shepard, True West (1972)
• Sam Shepard, The Tooth of Crime (1972)
• Adrienne Kennedy, The Owl Answers (1965)
• Adrienne Kennedy, A Movie Star Has to Star in Black and White (1976)
• Tony Kushner, Angels in America (Part I): Millennium Approaches (1991)
• (Tony Kushner, Angels in America (Part II): Perestroika, 1993).

These plays will be ordered, as far as possible, with Books in Berlin, Goethestr. 69, Berlin-Charlottenburg, Tel. 313 1233. The material concerning the theater of performance/images will be collected in a reader.
Requirements: Regular attendance, in-class presentation; optional: seminar paper (Hausarbeit, 20-25 pages).

Beginn: 23.4.03

In 1994, W.J.T. Mitchell coined the term "pictorial turn" to signify the confluence of many disciplines - art history, literary studies, media and cultural studies. While Lacan had already stressed the significance of vision for the individual and Michel Foucault had explored the socio-political aspects of vision, Jonathan Crary's Techniques of the Observer presented the observing subject as both a product of and at the same time constitutive of modernity in the nineteenth century. This seminar will continue the discussion of Crary's arguments (cf. WS 2001/02) in order to investigate the interaction between philosophical, scientific, and technological concepts of vision and narrative perspective. We shall discuss a variety of literary and theoretical texts to see how problems of vision have always been questions about the body and the operation of social power.

Jonathan Crary, "Modernity and the Problem of the Observer," in: Techniques of the Observer, 1999, 1-24; and "The Camera Obscura and Its Subject," 25-66.

Martin Jay, Downcast Eyes. The Denigration of Vision in Twentieth-Century French Thought, 1993, 1-20. Niklas Luhmann, "Deconstruction as Second-Order Observing," in: New Literary History 24, 1993, 763-782.

Beginn: 22.04.03

Wenn der Essay eine ästhetische Form des Wissens vermittelt, d.h. ein Wissen, das in einer besonderen Weise die kreativen und kognitiven Dimensionen jeden Erkennens hervorhebt, so wurde doch auch die Skepsis des essayistischen Ichs immer wieder hervorgehoben. Sie erklärt sich aus der Entstehungsgeschichte dieser literarischen Kommunikationsform, an deren Anfang eine Abkehr von der Autorität traditionellen Wissens steht, die gleichzeitig neue Formen der Erkenntnis und Wissensproduktion notwendig machte.

Essayistische Interventionen finden sich oft an Schnittstellen von gesellschaftlichen Transformationsprozessen. Von daher geht es in diesem Seminar vor allem um die unterschiedlichen Funktionen, die dieses genre im Zusammenspiel mit anderen Diskursformen jeweils ausüben kann. Anhand einer großen Zahl von Essays aus dem 19. und 20. Jh. - von Emerson bis hin zu Toni Morrison und Joan Didion - werden wir versuchen, die eigentümliche Zwischenstellung dieses genres zwischen fact und fiction genauer zu erfassen. Zur Diskussion steht darüber hinaus die genretypisch vorgegebene Kombination von Schreiben und Erfahrung, die für die Selbstautorisierung des essayistischen Ichs eine so zentrale Rolle spielt.

Beginn: 23.04.03

Due to its specific reader orientation young adult literature is characterized by a unique "im-balance" between author and reader, e.g. adult authors (usually) write for non-peer readers. This particular characteristic has a central impact on the production of meaning in literary texts for adolescent readers. Starting from this premise the course will explore constructions of gender at the intersection of age, race, class, ethnicity, and sexual orientation in contempo-rary American and Canadian young adult fiction. By examining similarities and dissimi-larities in the literary representation of (adolescent) feminity and masculinity the discussion will have a closer look at the social and cultural groundings of these representations in the American and Canadian societies.

Grading in this course is based on regular participation in the class discussion, an oral pre-sentation, and a paper. More detailed information on the courseware will be available on the American Studies Homepage by the end of March.

Beginn: Beginn: 24.4.03

Since the 1980s, US-American institutions of higher learning, under the influence of British cultural studies, have undergone a significant "shift of attitude". In American Studies this so-called "culturalist turn" has significantly challenged to hitherto classic canon of literary works as the primary object of scholarly itineraries.

This course seeks to trace the historical and methodological developments of the field, with particular emphasis on the multiple sub-turns within cultural studies. It will provide an opportunity to evaluate and discuss various definitions of cultural studies as a field concerned with sociological, historical, semiotic, gender and racial aspects of the signifying process. Among the main areas that we will investigate are traditional concepts of culture, the "culturalist turn" in both Cultural Studies and "Kulturwissenschaften", the revision of cultural theories and praxes, and transcultural developments in an era of increasing mobility of people, goods, capital and media images.

This course will be offered simultaneously at Potsdam University and Humboldt University, Berlin. At the end of the semester a joint session and discussion will serve to merge the findings of each seminar group.

A reader containing relevant reading and discussion material for the course will be provided.

Beginn: 17.4.03

"Ask any African American to list the adjectives that describe them and they will likely put black at the top of the list. Ask someone of European descent and white will be far down the list, if it's there at all."
Growing up in a Hispanic and African American neighborhood, Dalton Conley describes in his memoir Honky how he realized that he wasn't black in much the same way that Zora Neal Hurston tells us in Their Eyes Were Watching God how she learned that she wasn't white. Mostly socializing with white children, she was unable to identify herself as the only black girl on a photograph taken in school. Although both experiences imply that skin color doesn't matter in the process of learning about one's racial identity, we often refer only to nonwhite people when we speak of race. While we seem to know the parameters of blackness, how is whiteness determined? Does it affect processes of reading and writing? In this seminar we want to look at American literary and social constructions of whiteness both as a self-reflexive strategy and as an image of the "other." We will discern the historical and cultural aspects that have contributed to whiteness as an "unmarked" category. A detailed reading list will be made available at the beginning of April.

Beginn: 15.4.03

We will begin with 3-4 weeks of background and history, with selections from the Bible (the Akedah, Job, Amos, Isaiah, the Stranger), Eastern European Yiddish masters (Peretz's "Bontshe Schweig", Sholem Alechem's "Tevye")--to be Xeroxed for class--and then spend rest of the semester with Jewish American (i.e. US) writers in Yiddish and English. These will include 19th c. and early 20th c. forerunners (Emma Lazarus,Abraham Cahan, Mani Leib, M.L. Halperin) politically and psychologically engaged writers (Henry Roth, Muriel Rukeyser) "breakthrough" writers (Bellow, Malamud, Isaac Bashevis Singer, Philip Roth)to the present and beyond, focusing on women writers (Cynthia Ozick, Adrienne Rich, Allegra Goodman)

The most useful text is Chametzky et al, Jewish American Literature: A Norton Anthology (New York,2000)

Participants will be expected to focus on one or more writers of their choosing for independent resaerch and oral and written reports.

Beginn: 16.4.03

Writing exercises in observation, formulation, expressiveness (etc) will begin each meeting: we will assume that poems are, on the one hand, formal constructs in words; on the other, writing a poem involves the writer's less conscious intentions and/or motivations. Writing a poem is a process of discovery for the writer before the poem can be discovered by reading. Dreams, emotive trigers, visual cues,as well as formal scaffolding (verse forms, meters etc. will be used in exercises; we will have to ask whether contemporary poems are still units of form and contentor have(should?) become nonrepresentational explorations of the possibilities of language. Single texts by Anne

Carson, Adrienne Rich, John Ashbery, Billy Collins, Sharon Olds, James Tate, Sonia Sanchez, Ingeborg Bachmann, Paul Celan, Sarah Kirsch (others) will be discussed we will try to translate some of our texts as a way to know them. People should be prepared to write to take part in analysis of their writingI will use texts from my own three books of verse (BETWEEN WARS, THE BEARDED MOTHER, RUMORS OF THE TURNING WHEEL)as basis for class discussions as well.

Beginn: 16.4.03

The colloquium will be based on Professor Robert Reid-Pharr's research project "American Intellectuals and the (Un)making of Black American Innocence" and will discuss the changing relationship of "culture" and "race" in African American prose (mostly novels), with some reference to Black films (Melvin Van Peebles). The texts to be discussed are:

• Ralph Ellison, Juneteenth (publ. 1999)
• Richard Wright, The Long Dream (1958)
• James Baldwin, Just Above My Head (1979)
• Alice Walker, Meridian (1976)
• George Jackson, Soledad Brother (1970)

The books will be ordered (as far as possible) with Books in Berlin, Goethestr. 69, Berlin-Charlottenburg, Tel. 313 1233.
Requirements: Regular attendance, in-class presentation; optional: research paper (Hausarbeit 20-25 pages).
Please register for the class by sending an e-mail message to guenter.lenz@rz.hu-berlin.de or rreid-pharr@gc.cuny.edu.

Beginn: 24.4.03

Angesichts der Pluralität von Differenzen stellt sich nicht nur die Frage, wie das komplexe Verhältnis der verschiedenen Differenzdiskurse zu beschreiben ist, sondern auch, welche Relevanz die Kategorie der Geschlechterdifferenz innerhalb dieser "Kulturalisierung der Differenzen" beansprucht. Anhand einer Reihe von theoretischen Texten wird das Seminar zunächst versuchen, sich mit dem Begriff der 'Differenz' sowie mit den Konzepten der Grenzziehung und des Unterscheidens auseinanderzusetzen, um in einem zweiten Schritt den gegenwärtigen "Streit um Differenz" (Benhabib/Butler/Cornell/Fraser, 1993) auch als Teil einer neuen Form von Kulturkritik zu verstehen.

Zur vorbereitenden Lektüre empfohlen: Butler, Judith: "Das Ende der Geschlechterdifferenz". In: Konturen des Unentschiedenen, ed. Jörg Huber u. Martin Heller, Basel 1997.

Beginn: 17.4.03

Im zweiten Teil des Projekttutoriums setzt sich die Betrachtung eines Jahrhunderts anglo-amerikanischer lesbischer Literaturproduktion und - rezeption fort. Die Lektüre wird beginnen mit einem Anschluss an das WS 2002/03, das sich mit den Pulpromanen der 50er und 60er Jahre beschäftigte. Sie wird fortgesetztt mit Rita Mae Browns Ruby Fruit Jungle, Leslie Feinbergs Stone Butch Blues und Romanen von Jeanette Winterson, um nur einige zu nennen. Über die Literatur hinaus wird der Fokus erweitert auf Filme, Theaterstücke und Musik. Ebenso wird die visuelle Repräsentation von Lesbianism in der Coverart der Pulp Fiction Romane eine Rolle spielen. Neben diesen zumeist kanonfremden Werken sollen auch diverse theoretische Texte zum Thema lesbische Literatur gelesen werden.

Das Projekttutorium untersucht über die Dauer von zwei Semestern die gewählten Texte unter den drei folgenden Gesichtspunkten:

1. Gibt es eine angloamerikanische Tradition lesbischen Schreibens?
2. Ist Pulp das "schicksalhafte" Genre einer Subkultur?
3. Was kann eine theoretische Auseinandersetzung mit lesbischer Literatur in Zeiten "queerer" Kritik an Identität und Subjekt leisten?

Das Tutorium richtet sich an Studierende im Grund- und Hauptstudium der Anglistik/Amerikanistik bzw. der Gender Studies. Ein Einstieg in den zweiten Teil des Projekttutoriums ist jederzeit möglich.

see also: Course Web Site

Beginn: 14.4.03

Das Tutorium begleitet die Vorlesung "Einführung in die Sozial- und Ideengeschichte USA". Wir werden die Inhalte der Vorlesung vertiefend besprechen und durch ein Quellenstudium ergänzen.
Beginn: 22.04.03

Das WiP - Kolloquium ist, nicht zuletzt wegen Eures Engagements, nun fest an der Abteilung Amerikanistik verankert. Das alle 14 Tage stattfindende Kolloquium bietet Studierenden in der Abschlussphase ein Forum, in dem Magister- bzw. Staatsexamensarbeiten vorgestellt und mit Interessierten in allen Aspekten diskutiert werden können. So können einerseits im kleinen Kreis wissenschaftliche Fragestellungen, Projekte oder Ansätze präsentiert oder ausprobiert werden, von der Ideen- oder Themenfindung bis zum fertigen Kapitel. Andererseits sind auch Fragen des Schreibens und der Arbeitseinteilung angesprochen, wobei der feste Gesprächskreis der Selbstorganisation hilft und auch der häufigen Isolation entgegenwirkt. Das Kolloquium versteht sich somit als Diskussionsforum und kontinuierliche Begleitung des Schreibprozesses gleichermassen.

Alle Interessierten sind zur Eröffnung des Kolloquiums herzlich eingeladen!

Erster Termin: Mittwoch, 16.04.2003, 18.30 Uhr im Common Room (2004a), dann alle 14 Tage Wer Interesse hat, sollte hier erscheinen, denn wir werden eine Teilnehmerliste für den Email-Verteiler erstellen, über den die weiteren Termine und Infos zirkulieren. Sonst meldet Euch bitte per Email bei uns:

• Anna Katharina Otzen   -   annaotzen@hotmail.com
• Simon Strick   -   simonstrick@web.de

According to newer theories, the idea of culture can no longer refer to a homogeneous and harmonic state of being - instead these theories define cultures as necessarily hybrid, mixed and diasporic. The object and intention of these views is always the destabilization of concepts of dominance and the attempt to think not in terms of either/or but of multiplicity. In spite of, or maybe because of this multiplicity the concept of "Multiculturalism" has come under heavy scrutiny: does the "happy multicultural society" foreclose or obscure differences? Does it force assimilation instead of preserving minority cultures? Is multiculturalism inevitably an elitist idea?

But then again: Is there any other way than to become a multiculturalist? The turf remains heavily contested as postmodern societies try to strike a balance between necessary differences and the most common denominator.

With respect to the fact that multiple cultures can only be defined from multiple perspectives, the conference's title proposes to open up the necessary "spaces of contradiction". What are these spaces, where do we find them - where do cultures take place? As one of the prominent sites of cultural production, the urban space brings forth syntheses of cultures, mixtures and hybrids - it is the primary site of negotiation and also conflict. Furthermore, the multicultural coincides with the multimedial: Does the technological revolution of the information age work to eliminate differences wherever the necessary infrastructure exists, how can we grasp culture when cyberspace assumedly levels national borders? Do multiple cultures spread their influence via the internet, or does a new form of leveling take place, are there new concepts which appear in an environment outside the traditional borderlines?

Certainly, the question of the dominant and the marginal have to be addressed. Hegemonic patterns and lines of discrimination continue to exist in multicultural societies - how can they be changed or overcome without foreclosing differences? In how far are marginal cultures forcibly "mainstreamed" and what are their strategies of resistance? How do minorities resist segregation and how do they affirm themselves? How does one discriminate between cultural self-affirmation and isolationism? And also, how does this relate to our task as students of trying to understand and analyze foreign cultures, or our own? Are multicultural societies comparable?

The new concepts and realities of culture - focusing on hybridity, the diaspora and the multiple - leave no room for easy antinomies like "it's them or us". Inevitably addressing the political, the conference will focus on questions like these and others, all relating to the interaction of multiple cultures and identities, and the perspectives arising therefrom. It will also take into account our very own and personal stance and position in a cultural framework which is getting increasingly intertwined, be it in the media, politics, academia or cyberspace.

Students of all faculties are invited to present original or seminar papers on the topic, join the discussions or just listen.

For more information and the conference program, see the conference web site.