Courses

Die Teilnahme an der einstündigen Überblicksvorlesung (in englischer Sprache) ist verbunden mit der Mitarbeit an einem der drei parallel angebotenen Proseminare, in denen ausgewählte Texte diskutiert werden. (Beteiligung an einem Kurzreferat). Die ausgewählten Texte werden in einem Reader zusammengestellt, sofern sie nicht in der Shorter Norton Anthology of American Literature (6th edition) enthalten sind. Der Erwerb dieser Anthologie, die bei den Buchhandlungen Kiepert, Georgenstraße/S-Bahnbogen bzw. Books in Berlin, Goethestraße 69 vorrätig ist, ist unverzichtbare Voraussetzung für ein Studium der amerikanischen Literatur.

Um für die drei Seminare etwa die gleiche Zahl von TeilnehmerInnen zu erreichen, tragen sich an den Seminaren Interessierte bitte ab Mitte September 2004 in eine der am Info-Brett gegenüber R. HG 2010 aushängenden Listen ein. BA Amerikanistik - Studierende (1. Sem.) achten bitte auf weitere Hinweise auf den Listen.

Das Propädeutikum, das sich in erster Linie an Studierende der BA-Studiengänge Amerikanistik und Englisch richtet, soll eine Hilfestellung bieten, den Prozess des wissenschaftlichen Arbeitens zu systematisieren. In einzelnen Schritten werden die Voraussetzungen für das Erstellen einer schriftlichen Hausarbeit diskutiert und erarbeitet: Von Techniken des Lesens, Möglichkeiten des Exzerpierens, der Entwicklung einer wissenschaftlichen Fragestellung, der mündlichen Darstellung von Problemzusammenhängen über den Entwurf eines Exposés, eines Thesenpapiers und eines Referats soll das Seminar die Grundlagen des Arbeitens im Studium legen.Neben einer Beschäftigung mit den Anforderungen des Bibliographierens, der Literaturrecherche und -beschaffung wird eine intensive Auseinandersetzung mit den konkreten Anforderungen wissenschaftlichen Schreibens am Beispiel der amerikanistischen Literaturwissenschaft geführt. Hierzu zählt zunächst die Aneignung textanalytischer Konzepte wie Gattung, Motiv, Erzählperspektive, Metapher und Metonymie, Metrik etc. Weiterhin werden die zentralen Fragen erörtert, die das Erstellen wissenschaftlicher Texte betreffen. Hierzu zählt neben der Problematik der Themenfindung, Konzeptionalisierung, des Textaufbaus und der Gliederung auch das Einüben formaler Notwendigkeiten wissenschaftlichen Schreibens (korrektes Zitieren, Fußnoten, Bibliographie etc.). Für dieses Seminar ist Mitarbeit (Partnerarbeit) ebenso unerlässlich wie die Anfertigung von Hausaufgaben und damit Voraussetzung für die Teilnahme am Seminar. Das Propädeutikum trägt gegenüber dem Proseminar "Einführung in die Literaturwissenschaft I - Interpretationsverfahren der Moderne" ergänzenden Charakter.

Wichtiger Hinweis für BA Englisch:

Wählen Studierende diese Veranstaltung, so ist sie unbedingt mit der Veranstaltung "52 636 Einführung in die amerikanische Literaturwissenschaft" zu kombinieren.

Bei der Nutzung der Angebote der anglistischen Literaturwissensschaft sind die Veranstaltungen unter 52 609 und 52 610 oder 52 611 oder 52 612 zu wählen.

Beginn: 26.10.04 bzw. 27.10.04

Das Seminar versteht sich als Einführung in das Verständnis und die Techniken der Textanalyse. An ausgewählten Beispielen wird die Funktion von Konzepten wie Gattung, Motiv, Erzählperspektive, Metapher und Metonymie, Metrik etc. für literarische Texte deutlich gemacht. Hier schließt das Seminar an die im Rahmen des Propädeutikums parallel zu erarbeitenden Grundlagen der Textanalyse und -interpretation an. Darüber hinaus wendet sich das Seminar den spezifischen Erkenntnisinteressen einzelner Interpretationsverfahren, wie denen des Marxist Criticism, des Psychoanalytical Criticism, der Feminist Critique und der Wirkungs- bzw. Rezeptionsästhetik, im Kontext ihrer amerikanischen Entstehungs- und Wirkungsgeschichte zu.

Beginn: 21.10.04

Particularly focusing on topics such as poetic representations of the nation, "poetic nationalism" and the search for an American "democratic" poetics, the seminar will introduce different moments in the history of American poetry: The epic of the early republic, nineteenth century romanticism, modernism, and postmodernism. The reading will specifically emphasize and investigate gender, class and ethnic differences within the poetically imagined national body. In addition to poems, essays by poets and critical work will be read in the seminar. A reader will be available in mid-October.

Beginn: 27.10.04

This seminar seeks to explore the representation of migration in memory. It tries to connect the mechanisms through which the past is (re-) constructed and represented in memory with the politics of cultural memory and personal/social identity. In examining four novels by American and Canadian women writers against their historic, political and social backgrounds, we will consider the ways in which various ethnic communities - Haitian- and Afro-Americans, Japanese-Canadians and Jewish Canadians - have handed down or preserved their collective experiences of migration and displacement to ensure cultural continuity. While examining the dynamics of remembering and the functions of cultural memory, this course will focus on the role of mourning and trauma.

Edwidge Danticat. The Farming of Bones (Abacus, 1998)
Joy Kogawa. Obasan (Penguin, 1981)
Anne Michaels. Fugitive Pieces (Vintage/Bloomsbury 1997)
Toni Morrison. Beloved. (Picador, 1987)

Format: oral presentations, close reading

Beginn: 25.10.04

Until the 1960s, both autobiographies and (im)migrant stories were snubbed by the canon of American literature as subaltern texts of dubious literary value. In the last four decades, though, incessant struggles to widen up the canon by re-defining its notion of "aesthetics" and by eliminating its monoculturalist tendencies have resulted in a renewed concern for both autobiography and (im)migrant literature. Working within this double field of reference, the scope of this seminar is to discuss a century of immigration to the United States by paying attention not only to this common history of subalternity and struggle-for-recognition but also to other shared interests in terms of theme, perspective and representation. In this respect then, strategies of per-forming identity and memory in the (im)migrant texts are going to be read with recurrence to the representational tools offered by the autobiographical genre itself. The syllabus consists of autobiographies representative of changing attitudes towards migration, identity politics and citizenship - namely, melting-pot, ethnic-perspectives, multiculturalism, transnationalism - as well as of number of secondary sources regarding these issues.

Beginn: 25.10.04

Ziel des Seminars ist es, in die vielfältigen Aspekte der amerikanischen Kultur(en) sowie in die Möglichkeiten und Probleme ihrer Analyse und wissenschaftlichen Repräsentation in den American (Culture) Studies, Women’s Studies und African-American Studies einzuführen. Anhand ausgewählter Texte sollen zentrale Vorstellungen des kulturellen Selbstverständnisses der USA (Puritan Errand, American Liberalism, American Dream) sowie einzelne Kulturkonzepte (national character; religious, regional. ethnis, racial and gender differences) im Kontext ihrer historischen und sozialen Bedingungen diskutiert werden.

Voraussetzung für die Scheinvergabe sind die regelmäßige Mitarbeit, Teilnahme an einer Arbeitsgruppe zur Präsentation eines Kurzreferats sowie ein (bestandener) schriftlicher Abschlußtest in Form einer Hausarbeit. (Take-HomeTest)

Beginn: 21.10.2004

The course discusses key concepts of literary and cultural analysis that have been crucial in understanding the specific dynamics of American culture and have been used as paradigms in interdisciplinary American cultural and literary studies. Following an introductory discussion of the concept of culture, the first part will focus on models of American culture and the dialectics between unity and diversity (dimensions of cultural difference): regionalism, melting pot/ethnicity, race/black culture, popular culture/mass culture. The second part will address questions of inter-/transdisciplinary culture studies: American Studies, Women's Studies/Gender Studies, Multiculturalism/Border Discourses/Postcolonialism. The seminar will be based on a reader of selected texts which will be deposited in our library and can be bought at Copy-Haus, Georgenstrasse/corner Universitätsstrasse at the beginning of the semester.

Requirements: Regular attendance, in-class presentation, short essay.

Beginn: 27.10.04

Designed as an introduction to American visual media and media culture, the course will examine the cultural contexts of the emergence of visual media and their major forms and functions in American society. Drawing on recent theories of media studies the class dis-cussion will especially focus on selected examples of TV fictions and (feature) films in an attempt to understand the character of visual media as cultural representations and signifying practices. Questions that will be of particular interest here are related to the themes, narrative forms and genres in American TV and movies as well as to the political and cultural impact of American media at home and abroad.

More detailed information on the syllabus and bibliography/webliography will be available on the American Studies Homepage at the end of September.

Beginn: 26.10.04

Das Seminar wird sich sowohl mit Gender und Medientheorie (feministische- und queer Filmkritik, Cyberfeminism, und performance studies) wie auch mit Repräsentationsformen von Geschlechterverhältnissen in unterschiedlichen Medien beschäftigen. Gegenstand dabei sind hauptsächlich visuelle Medien (Fotographie, Film, TV), aber auch der Computer als interaktives Medium (Chat-Groups, Videospiele). Es soll ein Wechselspiel zwischen einer Genealogie sich medial verändernder Wahrnehmungsformen und Repräsentationskritik organisiert werden und dabei sowohl vergeschlechtlichte Blickstrukturen und Apparategebrauch betrachtet werden, sowie die Funktion von ostentativ ‚gendered images' zur Inszenierung von Autorität (z.B. action heros) und Begehren (sexuell expressive Körper).

Zur Lektüre empfohlen:

Liesbet van Zoonen, Feminist Media Studies, London, 1994
Amelia Jones: The Feminism and Visual Culture Reader, New York, 2003

Beginn: 29.10.2004

Based on an initial discussion of the major political, social and cultural coordinates of the emergence of the nation state in Canada and the United States the course will explore similarities and dissimilarities in the formation and practice of concepts of nationhood and national identity and the constitutive ideologies they are informed by in a comparative perspective. Questions to be investigated include notions of the frontier and the American Dream in the USA and their equivalents in Canada, concepts of immigration, multiculturalism, religion as well as shifts in cultural self-definitions. The course will conclude with a discussion of the current controversies on both sides of the border about the impact of American culture on the (deminishing) autonomy of Canadian identity as they have emerged in recent years.

More detailed information on the syllabus and bibliography/webliography will be available on the American Studies Homepage at the end of September.

Beginn: 26.10.04

Based upon a close examination of the major social, cultural and literary sources of Native American writing in the 20th century the course will explore the particular nature and function of constructions of gender (and race) in recent Native American literature. Focusing on American Indian notions of masculinity and femininity, authority and identity the class discussion will investigate concepts of gender as well as their literary representations from the perspective of Native American authors and contrast them to those in other American (minority) literatures. The reading will include texts by authors such as L. M. Silko, N. S. Momaday, L. Erdrich, R. A. Young Bear and T. King.

Grading in this course will be based on regular participation in the class discussion, an oral presentation and a final paper.

More detailed information on the syllabus and bibliography/webliography will be available on the American Studies Homepage at the end of September.

Beginn: 28.10.04

(entfällt)

The seminar continues the discussion of the developments of literature, culture, and society in Chicago from the early 1930s to the early 1960s. Topics will be: machine politics/Black politics, Chicago gangster movies, immigrant/ethnic novels (J. T. Farrell), Black ghetto literature (R. Wright, F. M. Davis, M. Walker, G. Brooks), the study of "Bronzeville" (Drake/Cayton, Black Metropolis), Saul Bellow (Dangling Man), Architecture in Chicago III (Mies van der Rohe), From urban blues to soul music, Nelson Algren (Neon Wilderness, The Man with the Golden Arm), Chicago School of Urban Sociology II (L. Wirth, A. Hunter, G. Suttles).

Required readings: Richard Wright, Lawd Today and Native Son; Saul Bellow, Dangling Man.

Selections from James T. Farrell, Studs Lonigan Trilogy, and Nelson Algren, Neon Wilderness will be part of a reader of the texts selected for the seminar which will be deposited in our library and can be bought at Copy-Haus, Georgenstrasse/corner Universitätsstrasse. The three novels will be ordered with Books in Berlin, Goethestr. 69, Berlin-Charlottenburg, Tel. 313 1233.

Requirements: Regular attendance, in-class presentation. Optional: seminar paper (Hauptseminarhausarbeit 20-25 pages in English).

Beginn: 26.10.04

Since its emergence in the 1930s Walt Disney productions, in print as well as in visual media, have become a major cultural institution in the USA and an American icon per se. Disney movies in particular have been both overtly praised and harshly criticized for representing a value system that perpetuates (idealized) mainstream American values without questioning the validity of their universalist and essentialist nature.

Starting with a closer look at the historical context of the development of Disney Studios the course will focus on these questions by analyzing animated Disney movies as a source of exploring constructions of the Other with regard to class, racial and ethnic as well as gender differences. Applying recent approaches of media criticism the course will investigate at the same time the specific narrative strategies underlying the cinematic constructions of cultural difference in selected family-oriented movies produced by Disney Studios in the past 20 years, such as Arielle, The Lion King, Aladdin, Pocahontas, Beauty and the Beast and Tarzan. The course will conclude with a comparative discussion of competing versions of cultural value production in recent animated movies in the USA, as for instance in Shrek by DreamWorks Studios.

More detailed information on the syllabus and bibliography/webliography will be available on the American Studies Homepage at the end of September.

Beginn: 25.10.04

(entfällt)

The seminar will discuss the development of American painting from early modernism to the end of the 20th century. Topics will be: the New York Armory Show (1913); American modernism in the 1910s and 1920s; Dadaism in New York and Man Ray; the 1930s: American regionalism, American scene, proletarian art; the 1930s: Redefining modernism; surrealism and the early New York School; abstract expressionism; Jackson Pollock; after abstract expressionism; Robert Rauschenberg and the (second) American avantgarde; Pop art; post-painterly abstraction and color-field painting; re-figurations: American painting in the 1980s and 1990s: performance and multicultural art. The basic text for the seminar will be, if it is available, Barbara Rose, American Painting: The Twentieth Century (New York, 1986), newest edition. Texts selected for the seminar will be available in a reader deposited in our library; it can be bought at Copy-Haus, Georgenstrasse/corner Universitätsstrasse. A wide range of books on American art and a collection of slides of paintings are available in our library.

Requirements: Regular attendance, in-class-presentation. Optional: seminar paper (Hauptseminarhausarbeit 20-25 pages in English).

Beginn: 27.10.04

In recent years, American Studies scholars have postulated and undertaken a paradigm change toward transnationalism and postnationalism. This shift has been based on the conviction that the national narrative, guided by the notions of the Puritan "errand," American "exceptionalism," the "melting pot," American "consensus," etc., has lost its coherence and integrative power in the wake of globalization, migrations, and increasing cultural hybridity. The colloquium will discuss some of the theoretical corner stones and investigate some case studies of visions and versions of emergent trans-/postnational American cultural studies. Seminar topics will include: the black Atlantic, border/lands theories, comparative U.S. culture models, Asian diaspora in the U.S., transmigrations and the global city, transculturations and the objectives of international (e.g. European) American Studies.

A reader with selected texts for the individual sessions will be deposited in our library and can be bought at Copy-Haus, Georgenstrasse/corner Universitätsstrasse.

The colloquium will be offered in cooperation with the University of Potsdam (a parallel seminar taught by Prof. Rüdiger Kunow) and will include a joint seminar at the end of the semester.

Requirements: Regular attendance, in-class presentation and short paper. Optional: research paper (Hauptseminarhausarbeit 20-25 pages in English).

Die Teilnehmerzahl an dem Kolloquium ist auf 20 beschränkt. Interessierte Studierende sollten sich persönlich in einer meiner Sprechstunden gegen Ende der Semesterferien und am Anfang des Semester anmelden.

Beginn: 28.10.04

Cultural Studies haben in den letzten Jahren den Körper zu einem zentralen Gegenstand des Theoretisierens gemacht. Neben der Tatsache, daß Körper zunächst als gendered und raced vorausgesetzt werden, werden sie auch als diszipliniert (Michel Foucault) imaginiert (Moira Gatens), flüchtig (Elizabeth Grosz), spektakulär (Yvonne Tusker) oder posthumanen (Halberstam/Livingston) diskutiert. Das Seminar strebt eine Sichtung postmoderner Körpertheorien an und möchte Denkmodelle erproben, die sich zwischen den Polen eines bodyfeminism bewegen, der vom Körper aus denkt, einer Dekonstruktion, die keinen ‚präsdikursiven Körper' kennt (Butler) und Cyborg-Theorien, die den Körper jenseits seiner organischen Verfaßtheit als Hybrid zwischen Organismus und Technologie thematisieren.

Zur Lektüre empfohlen:

Anne Balsamo, Technologies of the Gendered Body, Reading the Cyborg Woman, Durham, 1996.
Judith Butler, Bodies that Matter, The Discursive Limits of Sex, New York, 1993.
Moira Gatens, Imaginary Bodies: Ethics, Power and Corporeality, New York,1995.
Grosz, Elizabeth, Volatile Bodies. Towards a Corporeal Feminism, Bloomington, 1994,
Judith Halberstam, Ira Livingston (eds.), Posthuman Bodies, Bloomington, 1995.

Beginn: 27.10.2004

(entfällt)

This colloquium is open to advanced students who are particularly interested in questions of literary and cultural theory. This semester, we will explore the significance of the essay as a specific form of cultural critique, the genre's relation to the arts and sciences and its epistemological status. Reading a great variety of essays - from Virginia Woolf, T.S. Eliot, Richard Wright, James Baldwin, Susan Sontag, Adrienne Rich, Joan Didion to Toni Morrison, among others - we will focus on the following issues: "Interventions of intellectuals in public debates"; "How did essays affect contemporary debates?" "Essays and the production of knowledge"; "Essays and the writing of experience"; "The role of the essayist as "second-order observer" (Niklas Luhmann). A detailed reading list will be made available by the end of September. In preparation for the course, you may want to read the following texts:

Michael Denning, "The Socioanalysis of Culture: Rethinking the Cultural Turn," in: ders., Culture in the Age of Three Worlds. London/New York: Verso 2004, 75-96.

Ralf Konersmann, "Das kulturkritische Paradox," in: Kulturkritik. Reflexionen in der veränderten Welt, ed. R. Konersmann. Leipzig: Reclam, 2001, 9-37.

Graham Good, "The Essay and Criticism," The Observing Self: Rediscovery of the Essay. London: Routledge, 1988, 176-195.

Requirements: Regular attendance, in-class presentation; optional: research paper (Hausarbeit, Hauptseminarschein, 20-25 pages)

Beginn: 22.10.04

Das WiP - Kolloquium bietet Studierenden in der Abschlussphase ein Forum, in dem Magister- bzw. Staatsexamensarbeiten vorgestellt und mit Interessierten in allen Aspekten diskutiert werden können. Im kleinen Kreis können wissenschaftliche Fragestellungen, Projekte oder Ansätze präsentiert oder ausprobiert werden, von der Ideen- oder Themenfindung bis zum fertigen Kapitel. Andererseits sind auch Fragen des Schreibens und der Arbeitseinteilung angesprochen, wobei der feste Gesprächskreis die Selbstorganisation unterstützen, und der häufigen Isolation entgegenwirken soll. Das Kolloquium versteht sich als Diskussionsforum und kontinuierliche Begleitung des Schreibprozesses gleichermaßen.

Alle Interessierten sind zur Eröffnung des Kolloquiums herzlich eingeladen!

Erster Termin: 27.10.2004

Ever since the dissolution of the Roman Empire, Europe has struggled to create an entity that would re-create a realm of universal peace and harmony, offering a wide space for business and prosperity, while respecting the cultural idiosyncrasies of European nations; a non-zero sum game thriving on the abundant promises of a future eu-topia made by political, social, cultural, scientific and religious thinkers throughout history.

Exploited by various false prophets stressing hegemony and dominance over consent, the European Dream experienced its major setback in World War I and its ultimate Armageddon in World War II. Out of the ashes of material and moral devastation, and set against the rising threat of Soviet despotism, the building blocks of what has become the European Union emerged through the cooperation between nation states that just shortly before had been bitter enemies. The consolation between Germany and France constitutes the cornerstone of that alliance, and the United States of America remained the continuing sponsor of European harmonization.

Decades after the initial steps, the legacy of Robert Schuman's plan has experienced a major success: The inclusion of ten new member states, most of them formerly suffering from the yoke of Communism, signifies the final victory over the legacy of the World Wars and the reversal of a separation that has inhibited and overshadowed the dream of European unity for too long.

But what does the enlargement mean for the process of European unity on the institutional level? How far-reaching can such a unity be? Will the idea of a European Constitution be a step towards a United States of Europe, or do the different cultural and historical facts demand for a different outcome? Is the basis of the union, which has always been economic, threatened by the necessary reconstruction of its new members? Does the protectionist debate against labor migration signal a more pragmatist approach, and a rejection of history-evoking pathos? And, finally, are there limits to enlargement? How shall we deal with future candidates like Turkey and Georgia?

The third symposium composed of American students and students from Humboldt-Universität zu Berlin shall tend to questions like these and discuss the future prospects of European Unity in light of its historical legacy.

There will be a set of preparatory seminar sessions in preparation for the symposium week. For more information and the conference program, see the conference web site.

(Teil 2: Vorbereitung einer studentischen Konferenz)

Im Sommersemester haben wir einen Überblick über amerikanische Dokumentarfilme der letzten 25 Jahre gewonnen und diesbezüglich verschiedene Aspekte behandelt, z.B. Fragen der Wahrheits- und Wirklichkeitskonstruktion, soziale Kontexte sowie Möglichkeiten der Kategorisierung non-fiktionaler Filme.

Im Wintersemester soll nun auf Blockseminarbasis eine studentische Konferenz zum Thema Dokumentarfilm vorbereitet werden. Dabei werden die Teilnehmer/innen in alle nötigen Vorarbeiten miteinbezogen, u. a. die Erstellung eines ‚call for papers' und von Einladungen, Raumsuche und Beantragung von Projektionstechnik, Organisation des Konferenzprogramms, etc.

Des weiteren sollen die Blockseminare dazu dienen, gemeinsam mögliche Themen für ein ‚conference paper' zu finden und alle Teilnehmer/innen bei der Ausarbeitung eines solchen akademischen Vortrags zu unterstützten.

Zusätzlich zu der Vorbereitung der Konferenz werden wir - dem Titel der Veranstaltung gemäß - verschiedene Aspekte von Michael Moores jüngstem Film Fahrenheit 9/11 diskutieren, so zum Beispiel den immer wieder geäußerten Vorwurf der Manipulation sogenannter Fakten.

Das Projekttutorium richtet sich neben den Teilnehmer/innen des Sommersemesters ausdrücklich an alle interessierten Studierenden, welche die Gelegenheit wahrnehmen möchten, einerseits inhaltlich zum Thema Dokumentarfilm zu arbeiten und andererseits in die Organisationsprozesse einer studentischen Konferenz eingebunden zu werden.

Erstes Treffen: Montag, 25.10.2004, 18:00; Ort: UL 6, Raum 2004a (Common Room)

(Themen hier u.a.: Termin und Titel der Konferenz; call for papers; Termine für Blockseminare)

Alternative: Interessierte, die zu diesem Treffen nicht kommen können, schicken mir bitte eine Email und werden dann über den weiteren Verlauf und den Termin der ersten Blocksitzung informiert.

Erste Blocksitzung (Vorschlag): Freitag, 5.11.2004, 14:00-18:00; Samstag, 6.11.2004, 12:00-18:00; Ort: UL 6, Raum 2004a (Common Room)

Kontakt: Björn Wieders (bwieders@web.de)

Das Tutorium begleitet die Proseminare "Einführung in die Literaturwissenschaft" für BA Amerikanistik.
Beginn: 27.10.