Dr. Ellen Rinner
„Was wir uns vorgesetzt hatten, war tatsächlich nicht weniger als die Erkenntnis, warum die Menschheit, anstatt in einen wahrhaft menschlichen Zustand einzutreten, in eine neue Art von Barbarei versinkt.“
Mit dieser ungebrochen drängenden Frage beginnen Theodor W. Adorno und Max Horkheimer ihr gemeinsames Hauptwerk, die „Dialektik der Aufklärung“. Entstanden im amerikanischen Exil in den Jahren 1939 bis 1944, unterziehen Adorno und Horkheimer angesichts des Faschismus und der Shoah in ihrem Werk den europäischen Zivilisationsprozess einer radikalen Kritik. Ausgehend von ihrer Grundthese der unauflöslichen Verschlingung von Mythos und Rationalität verschränken sie in der „Dialektik der Aufklärung“ Kulturphilosophie, Autoritarismus- und Kapitalismuskritik mit einer der bis heute einflussreichsten Antisemitismustheorien.
Zugleich verweist der Untertitel „Philosophische Fragmente“ auf ein Denken, das sich selbst als „kritisches Verhalten“ versteht und einer essayistisch-mikrologischen Methode folgt, um ausgehend vom Verdrängten, Marginalisierten und Unterdrückten die Geschichte(n) der Aufklärung neu zu erzählen. Insofern ist die „Dialektik der Aufklärung“ auch Ausdruck des kulturellen Erbes einer diasporischen und konsequent ideologiekritischen jüdischen Tradition in der Moderne.
Im Seminar lesen und diskutieren wir gemeinsam diesen Grundlagentext der so genannten Frankfurter Schule, jenem Kreis deutsch-jüdischer Wissenschaftler, die unter dem Eindruck der Krisenjahre der Weimarer Republik eine neue, dialektische und explizit selbstreflexive, kritische Theorie der Gesellschaft entwickelten, die marxistische Ökonomiekritik mit empirischer Sozialforschung und Freuds Psychoanalyse verband. Explizit als „Flaschenpost“ an künftige Generationen entworfen, soll angesichts der gegenwärtigen politischen, ökonomischen, gesellschaftlichen und kulturellen Krisen auch die Frage nach Anspruch und Aktualität des Werks im Seminar diskutiert werden.